是众肉植物的一种,因其能正在干燥干旱的戈壁境况中生计,被誉为“戈壁豪杰花”。
神仙掌(学名:Opuntia stricta (Haw.) Haw. var. dillenii (Ker-Gawl.) Benson )是神仙掌科缩刺神仙掌的变种。丛生肉质灌木,高1.5-3米。上部门枝宽倒椭圆形、倒卵状卵形或近圆形,绿色至蓝绿色,无毛;刺黄色,有淡褐色横纹,坚硬;倒刺直立。叶钻形,绿色,早落。花辐状;花托倒椭圆形,基部渐狭,绿色;萼状花被黄色,具绿色中肋;花丝淡黄色;花药黄色;花柱淡黄色;柱头黄白色。浆果倒卵球形,顶端凹陷,外貌光滑无毛,紫血色,倒刺刚毛和钻形刺。种子大批,扁圆形,边沿稍不条例,无毛,淡黄褐色。花期6-10(-12)月。
原产墨西哥、美邦、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部;中邦于明末引种,南方沿海地域常睹栽培。神仙掌喜光、耐旱,适合正在中性、微碱性泥土发展。凡是栽作围篱,茎供药用,浆果酸甜可食。